ताइवान तनाव के बीच चीन की परमाणु ताकत तेज़ी से बढ़ा रहा है, जिससे वाशिंगटन और वैश्विक हथियार विशेषज्ञों में चिंताएँ बढ़ रही हैं।
अमेरिकी सेना के अनुसार, बीजिंग ने आधुनिक इतिहास में सबसे तेज़ परमाणु हथियारों का निर्माण शुरू कर दिया है। उनका कहना है कि यह प्रयास राष्ट्रपति शी जिनपिंग के उस निर्देश से जुड़ा है जिसमें उन्होंने कहा था कि चीन की सेनाएँ 2027 तक ताइवान पर कब्ज़ा करने के लिए तैयार रहें।
शी की 2027 की समयसीमा और परमाणु प्रयास
अमेरिकी सामरिक कमान के प्रमुख जनरल एंथनी कॉटन ने मार्च में कांग्रेस को बताया था कि चीन ऐसे परमाणु हथियार तैयार कर रहा है जिन्हें ज़मीन, हवा और समुद्र से दागा जा सकता है। उन्होंने कहा कि यह विस्तार सीधे तौर पर शी जिनपिंग की ताइवान संबंधी समयसीमा से जुड़ा है।
बीजिंग का सार्वजनिक रुख
आधिकारिक तौर पर, चीन लंबे समय से यह वादा करता रहा है कि वह कभी भी परमाणु हथियारों का इस्तेमाल करने वाला पहला देश नहीं होगा, चाहे परिस्थितियाँ कैसी भी हों। इसकी 2023 की राष्ट्रीय रक्षा नीति ने इस प्रतिबद्धता को दोहराया और किसी भी गैर-परमाणु देश के खिलाफ परमाणु हथियारों का इस्तेमाल न करने या धमकी न देने का वादा किया।
चीन के रक्षा मंत्रालय ने एक बयान में इस संदेश को और पुख्ता किया, “परमाणु युद्ध जीता नहीं जा सकता और न ही छेड़ा जाना चाहिए।” अधिकारियों ने ज़ोर देकर कहा कि बीजिंग एक सख्त “पहले इस्तेमाल न करें” नियम के तहत आत्मरक्षा परमाणु रणनीति का पालन करता है।
लेकिन अमेरिकी अधिकारी पूरी तरह से आश्वस्त नहीं हैं। चीन की सैन्य शक्ति पर अपनी वार्षिक रिपोर्ट में, पेंटागन ने तर्क दिया कि बीजिंग की रणनीति कुछ परिस्थितियों में चुपचाप परमाणु उपयोग की अनुमति दे सकती है।
उदाहरण के लिए, यदि पारंपरिक हमलों से उसकी परमाणु कमान प्रणाली को खतरा होता है, या यदि ताइवान संघर्ष में हार से कम्युनिस्ट शासन का अस्तित्व ही खतरे में पड़ जाता है, तो चीन परमाणु हथियार इस्तेमाल करने पर विचार कर सकता है।
बीजिंग ने किया विरोध
हालांकि, चीन के रक्षा मंत्रालय ने ऐसे दावों को जानबूझकर बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने वाला बताया। उसने अमेरिका और अन्य देशों पर विश्व मंच पर बीजिंग को बदनाम करने के लिए “तथाकथित ‘चीनी परमाणु खतरे’ को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करने” का आरोप लगाया।
फिर भी, ये आंकड़े चीन के तेज़ी से बढ़ते परमाणु हथियारों के निर्माण को दर्शाते हैं। बुलेटिन ऑफ़ द एटॉमिक साइंटिस्ट्स का अनुमान है कि बीजिंग के पास अब लगभग 600 परमाणु हथियार हैं – जो कुछ साल पहले की तुलना में दोगुने से भी ज़्यादा हैं।
पेंटागन का अनुमान है कि 2030 तक यह शस्त्रागार 1,000 से ज़्यादा सक्रिय हथियारों तक बढ़ सकता है। इनमें कम क्षमता वाली सटीक मिसाइलों से लेकर कई मेगाटन के विनाशकारी विस्फोट करने में सक्षम अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलें तक सब कुछ शामिल होगा।
